A Polícia Judiciária (PJ) deteve, em Sintra, um casal estrangeiro procurado pelas autoridades do Reino Unido por suspeitas de crimes de burla e branqueamento de capitais, relacionados com a utilização fraudulenta de apoios financeiros atribuídos durante a pandemia de Covid-19.
A operação foi desenvolvida pela Unidade de Informação Criminal da PJ, no âmbito da cooperação internacional, e permitiu localizar e deter os dois suspeitos, um homem de 41 anos e uma mulher de 42.
Segundo a PJ, o casal é suspeito de ter obtido indevidamente subsídios governamentais destinados a apoiar financeiramente empregadores e trabalhadores durante a pandemia, nomeadamente através de programas de manutenção de postos de trabalho e de apoio ao rendimento dos trabalhadores por conta própria.
No total, terão sido apresentados mais de 300 pedidos fraudulentos, num valor superior a 1,5 milhões de libras esterlinas, o equivalente a mais de 1,7 milhões de euros. Os pedidos eram submetidos em nome de um cúmplice, sendo os montantes posteriormente depositados em contas bancárias tituladas pelos detidos ou por eles controladas.
Os suspeitos são ainda acusados de controlar bens alegadamente provenientes da atividade criminosa. Caso venham a ser condenados no Reino Unido, poderão enfrentar penas de prisão até 14 anos.
Após a detenção, ambos foram presentes ao Tribunal da Relação de Lisboa, que determinou que aguardassem em prisão preventiva os procedimentos relativos ao processo de extradição.
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